Negli Stati Uniti, svolta per la sicurezza nelle città “democratiche” … e si torna a sparare sui neri

A Portland, nell’Oregon,  il 1° aprile è stata promulgata una legge che criminalizza nuovamente il possesso di droghe pesanti, molte delle principali città “democratiche” si sono impegnate, sei mesi prima delle elezioni, a inasprire il loro approccio contro il traffico di droga e la criminalità. Come sempre i perseguitati sono i piccoli devianti, i marginali, i neri e i latino-americani … i sospetti sovversivi”

di Corine Lesnes da Le Monde

Portland, la capitale economica dell’Oregon, è da anni, insieme a San Francisco (California), il bersaglio preferito dei repubblicani per la sua politica penale considerata troppo liberale. A meno di sette mesi dalle elezioni presidenziali caratterizzate dal tema dell’insicurezza, i democratici locali hanno appena dato agli americani il giusto motivo per esultare. Il 1° aprile, la governatrice Tina Kotek ha firmato una legge che criminalizza nuovamente il possesso di droghe pesanti, invertendo la depenalizzazione adottata da oltre il 58% degli elettori statali nel novembre 2020, in mezzo all’euforia delle manifestazioni antirazziste.

La politica non repressiva è “fallita”, ha ammesso il sindaco democratico di Portland, Ted Wheeler. L’ammissione ha dato spunti di riflessione ai repubblicani, che hanno fatto della sicurezza – in particolare al confine con il Messico, senza timore di confondere criminalità e immigrazione – la loro linea di attacco preferita per le elezioni del 5 novembre.

La depenalizzazione del 2020 in Oregon – una misura rimasta senza precedenti nel paese – è stata salutata come l’avanguardia di un nuovo approccio. L’America prese atto del fallimento della “guerra alla droga” lanciata nel giugno 1971 da Richard Nixon. Sia tra i democratici che tra i repubblicani, molti erano sensibili alla tesi avanzata per anni dagli intellettuali afroamericani: tutte le misure repressive avevano portato a un fenomeno di “incarcerazione di massa”, colpendo in modo sproporzionato i giovani neri. “Il tempismo era pessimo” La misura, adottata nel 2020, limitava il possesso di droghe come fentanil, eroina e metanfetamine a una multa di 100 dollari e approvava la creazione di un programma di trattamento della droga, finanziato dalle tasse sulle vendite di cannabis e dai risparmi realizzati nel bilancio carcerario. Durante gli arresti, gli agenti di polizia avrebbero dovuto consegnare ai tossicodipendenti una tessera con il numero della hotline di un centro di cura e informarli che la multa sarebbe stata annullata se avessero chiamato. In quindici mesi avevano chiamato quel numero solo 119 persone. Nessuna multa era stata pagata. Costo di gestione della linea di assistenza: $ 7.000 per chiamata.

La reazione non si è fatta attendere. Alla fine del 2023, figure aziendali, tra cui Phil Knight, co-fondatore di Nike, una delle società di punta dell’Oregon, hanno investito 700.000 dollari in una campagna volta a ricriminalizzare il possesso di droga. I democratici si sono schierati a suo sostegno. A marzo, i funzionari eletti dell’Assemblea locale e del Senato hanno adottato la riforma a larga maggioranza. La nuova legislazione continua a offrire il trattamento disintossicante come priorità, ma reintroduce le pene detentive (fino a diciotto mesi). “L’Oregon ha fatto un esperimento coraggioso ed è fallito”, ha spiegato Ted Wheeler al New York Times, lunedì 1 aprile. Diciamo la verità. Il momento era sbagliato e, francamente, la politica era sbagliata. » Il sindaco accusa l’insufficienza dei servizi terapeutici, che avrebbero dovuto essere predisposti ben prima della depenalizzazione. Soprattutto, aggiunge, le città americane non erano preparate all’epidemia di overdose da oppioidi sintetici. Tra settembre 2022 e settembre 2023, l’Oregon ha registrato il maggiore aumento di decessi da fentanil nell’intero paese (1.268 decessi in un anno). Nessuno studio ha permesso di collegare il numero delle vittime alla politica in vigore, ma Portland non ha aspettato il verdetto degli esperti per rivedere i suoi giudizi. Elettorato esasperato Secondo i sondaggi, la maggioranza dei residenti ora sostiene la ricriminalizzazione. Il malcontento è evidente. Il centro di Portland non si è mai veramente ripreso dalla pandemia di Covid-19, né da più di cento giorni di manifestazioni antirazziste, a volte violente, contro la brutalità della polizia. Come a San Francisco, le autorità non riescono più a porre fine all’uso e alla commercializzazione dei farmaci allo scoperto.

Nuovi poteri di polizia

Le primarie del Super Tuesday del 5 marzo in California hanno dimostrato la riattenzione dei democratici alla sicurezza, in particolare a San Francisco, città dove circolano quotidianamente sui social network video di irruzioni di individui incappucciati nei negozi. In questo solido bastione della sinistra, il 62% degli elettori ha votato a favore del condizionamento dell’assistenza sociale al test antidroga. Hanno inoltre approvato, con quasi il 60%, una proposta che attribuisce nuovi poteri alla polizia. Ciò consentirà di utilizzare droni, installare nuove telecamere di sorveglianza e perseguire più facilmente i sospetti che fuggono in auto. A novembre, i californiani dovrebbero essere invitati a rivedere la non-criminalizzazione del taccheggio per somme inferiori a 950 dollari, adottata nel 2014 per alleviare la congestione carceraria e fonte, secondo i critici, dell’attuale deriva. “San Francisco è ancora una città progressista? », si chiedeva il quotidiano San Francisco Chronicle, dopo le primarie. Le metropoli democratiche della costa orientale sono alle prese con lo stesso dilemma riguardo all’insicurezza. Anche qui prevale il realismo. A Washington, nel Distretto di Columbia, una delle rare città in cui il numero degli omicidi è aumentato, il sindaco Muriel Bowser ha promulgato l’11 marzo una serie di misure, “Secure DC”, che estendono i poteri della polizia, rafforzare la detenzione preventiva per i detentori di armi da fuoco e creare “zone libere dalla droga”. La democratica Brooke Pinto, artefice della riforma, ha smentito ogni idea di “inversione di tendenza a 180 gradi”, assicurando che il consiglio comunale aveva considerato solo “le realtà pratiche sul campo”. Nello Stato di New York, la governatrice Kathy Hochul ha ordinato il dispiegamento di centinaia di truppe della Guardia Nazionale nella metropolitana all’inizio di marzo, nonché un aumento del numero della polizia di stato dopo una serie di attacchi – incluso uno con un pugnale, contro un conducente della metropolitana – sui trasporti pubblici. Il 25 marzo un agente di polizia è stato ucciso durante un controllo di routine. Due giorni dopo, Donald Trump ha partecipato a una cerimonia in sua memoria. “Dobbiamo tornare alla legge e all’ordine”, ha insistito. Ci sono molte cose da fare diversamente. » A New York si sono verificati 386 omicidi nel 2023, un calo del 12% rispetto al 2022 e di oltre il 40% rispetto al 2000, alla fine del mandato dell’allora sindaco repubblicano Rudolph Giuliani. Attacchi fragorosi di Trump L’amministrazione Biden sta cercando di aumentare le iniziative per dimostrare di aver affrontato il problema di petto. A Chicago, città dove il numero degli omicidi è diminuito del 13% in un anno, il ministro della Giustizia, Merrick Garland, ha spiegato, mercoledì 3 aprile, questo calo della criminalità attraverso la legge del 2022, nota come “Bipartisan Safer Communities Act”. Ha promesso di “raddoppiare” gli aiuti federali agli enti locali per rafforzare l’azione delle forze dell’ordine. Ma il procuratore generale è in gran parte inascoltabile di fronte agli attacchi oltraggiosi di Donald Trump. “Dire semplicemente alla gente quali sono i fatti probabilmente non è sufficiente per affrontare le loro ansie”, osserva Austin Sarat, professore di scienze politiche all’Amherst College (Massachusetts) in un commento per il media online The Hill. Quale candidato è meglio in grado di rispondere all’ansia? lui continua. Quello che “si vanta di aver creato il primo dipartimento per la prevenzione della violenza armata mai aperto alla Casa Bianca” o quello che “promette di fermare lo spargimento di sangue”? Come nel 2022, i repubblicani stanno già trasmettendo annunci elettorali incentrati sull’insicurezza, con l’obiettivo di attirare gli elettori suburbani della classe media – e in particolare le donne – che hanno deluso Trump nelle ultime elezioni.

Nella primavera del 2020, mentre cercava la nomina democratica per le elezioni presidenziali, Joe Biden è stato attaccato dai suoi rivali progressisti per essere stato l’artefice, al Senato, della repressiva legge sulla criminalità del 1994. Oggi lotta per sfuggire all’accusa di “debolezza” nel mantenere l’ordine. A sette mesi dalle elezioni presidenziali, la Casa Bianca fatica a trovare la formula magica che le consenta di contrastare la comunicazione allarmistica dei repubblicani, mentre la società americana è attraversata da un sentimento di apprensione e insicurezza che va oltre le realtà statistiche.

(traduzione a cura di Salvatore Palidda)

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